Ton Mac annonce 40 Go disponibles. Un installeur répond qu’il manque de la place. Les deux disent vrai, parce qu’une part de ces 40 Go est purgeable : du stockage que macOS garde pour quelque chose d’utile et rendra quand il jugera que tu en as besoin.
Règle principale : l'espace purgeable n'est pas une fuite à traquer. Libère-le quand une tâche précise réclame la place, et laisse-le tranquille le reste du temps.
Réponse rapide
- Vérifie ce que le système de fichiers contient vraiment :
df -h /System/Volumes/Data. - Liste les instantanés locaux :
tmutil listlocalsnapshots /. - Libère environ 20 Go d'un coup :
sudo tmutil thinlocalsnapshots / 21474836480 4. - Vide la Corbeille, qui explique parfois tout l'écart.
- Désactive Optimiser le stockage du Mac si le déchargement iCloud est en cause.
- Redémarre, puis mesure à nouveau avant de conclure à un problème.
D’où vient le chiffre
Le Finder et Utilitaire de disque annoncent l’espace disponible au sens de « ce que tu peux utiliser », ce qui inclut le stockage que le système est prêt à rendre. Le système de fichiers annonce ce qui est sur le disque à l’instant. L’écart entre les deux, c’est le purgeable.
df -h /System/Volumes/DataLance la commande et compare avec le chiffre du Finder. Sur un Mac avec une semaine d’instantanés locaux, la différence se compte en dizaines de gigaoctets.
Ce que contient le purgeable
Trois sources couvrent presque tous les cas.
- Les instantanés Time Machine locaux. macOS garde des copies datées sur le disque interne, pas seulement sur ton disque de sauvegarde. Ils expirent seuls et sont allégés quand la place manque, et ils constituent en général le plus gros poste.
- Les fichiers déchargés par Optimiser le stockage du Mac. Documents déjà envoyés dans iCloud, achats TV déjà vus, vieilles pièces jointes. Leurs copies locales peuvent partir puisque les originaux sont ailleurs.
- Les caches que le système traite comme jetables. La même matière que dans Peut-on supprimer ~/Library/Caches sur Mac sans risque ?, vue du côté du système plutôt que du tien.
Quand cela devient un vrai problème
macOS libère l’espace purgeable dès qu’une app demande de la place au système de fichiers et qu’il n’y en a plus. Pour la copie et le téléchargement quotidiens, cela suffit.
Cela échoue dans trois cas :
- un installeur ou un lanceur de jeu vérifie l’espace libre en amont et refuse de démarrer ;
- Utilitaire de disque ne peut ni redimensionner ni effacer un volume faute de marge dans le conteneur ;
- une machine virtuelle ou une image disque réclame tout de suite une grande allocation contiguë.
Dans ces cas, tu dois libérer la place toi-même.
Libérer les instantanés locaux
Commence par regarder ce qui existe.
tmutil listlocalsnapshots /La sortie liste les noms d’instantanés avec leur horodatage. Demande ensuite à macOS d’en récupérer une quantité précise :
# libérer environ 20 Go, au niveau d'urgence maximal
sudo tmutil thinlocalsnapshots / 21474836480 4Le nombre est en octets, et le 4 final correspond à l’urgence. Le niveau 4 demande à macOS d’être énergique plutôt que poli dans le choix des instantanés à supprimer.
Pour retirer un instantané précis :
sudo tmutil deletelocalsnapshots 2026-08-30-101500Revérifie ensuite l’espace libre. Sur la plupart des Mac, cette seule étape referme l’écart.
Les autres sources
La Corbeille. Les fichiers supprimés restent comptés tant qu’elle n’est pas vidée. Évident, et assez souvent la réponse pour valoir un premier coup d’œil.
Optimiser le stockage du Mac. Dans Réglages Système, sous Général puis Stockage, macOS propose de ne garder localement que les fichiers récents. Le désactiver pousse iCloud à tout retélécharger, ce qui consomme de la place au lieu d’en libérer. À utiliser en connaissance de cause : le but est d’arrêter les déchargements futurs, pas de récupérer quoi que ce soit aujourd’hui.
Un redémarrage. Certains caches et allocations temporaires ne disparaissent qu’au démarrage. Assez peu coûteux pour passer avant les manœuvres plus lourdes.
Ce qu’il faut éviter
Passe ton chemin devant les outils qui promettent un bouton pour supprimer l’espace purgeable. Il n’y a rien à supprimer que macOS ne libère sur demande, et un nettoyeur qui s’attaque aux instantanés sans le dire te retire le chemin le plus rapide vers un fichier effacé ce matin.
L’autre astuce qui circule consiste à écrire un fichier factice géant pour forcer macOS à libérer. Elle fonctionne, et elle dépense une heure d’écriture disque pour ce qu’une commande tmutil règle en quelques secondes.
En résumé
L’espace purgeable signifie que macOS retient du stockage qu’il rendra sur demande, le plus souvent des instantanés locaux. En usage normal, laisse-le : ces instantanés valent leur place. Quand une tâche précise réclame de la place sans pouvoir attendre, liste les instantanés, allège-les avec tmutil, vide la Corbeille et remesure. Si l’écart survit à tout cela, ce sont des fichiers ordinaires, et les retrouver est un autre travail.
Questions fréquemment posées
Qu'est-ce que l'espace purgeable sur Mac ?
L'espace purgeable est du stockage que macOS compte aujourd'hui comme occupé mais qu'il accepte de libérer dès que quelque chose a besoin de place. Les instantanés Time Machine locaux, les fichiers déchargés par Optimiser le stockage du Mac et les caches jugés jetables par le système atterrissent dans ce panier. Utilitaire de disque l'affiche à côté de l'espace disponible, d'où des chiffres différents selon l'endroit où tu regardes.
Pourquoi mon Mac affiche-t-il du purgeable au lieu d'espace libre ?
macOS conserve les instantanés et les fichiers déchargeables tant que la place n'est pas réellement nécessaire, parce que les garder est utile et les libérer est rapide. Ce chiffre n'est ni un bug ni une fuite. Il devient un problème quand un installeur, une image disque ou une opération de partition vérifie l'espace libre en amont et refuse de démarrer.
Comment supprimer l'espace purgeable sur Mac ?
Commence par lister les instantanés locaux avec tmutil listlocalsnapshots / puis allège-les avec sudo tmutil thinlocalsnapshots / 21474836480 4, ce qui demande à macOS de libérer environ 20 Go au niveau d'urgence maximal. Vider la Corbeille, redémarrer et désactiver Optimiser le stockage du Mac couvrent les autres sources habituelles.
Est-il sans risque de supprimer l'espace purgeable ?
Oui, au sens où macOS le supprime de lui-même dès que l'espace libre se réduit. Le seul point à peser concerne les instantanés Time Machine locaux : ce sont ton chemin le plus rapide vers un fichier effacé il y a une heure, donc allège-les quand tu as besoin de la place, pas par routine.
Pourquoi df n'affiche-t-il pas la même chose que le Finder ?
Le Finder annonce l'espace disponible en incluant ce qu'il peut purger, tandis que df et du annoncent ce que le système de fichiers contient à l'instant. Sur un Mac avec 30 Go d'instantanés, les deux chiffres diffèrent exactement de cela, et aucun des deux n'est faux.
Les instantanés locaux disparaissent-ils tout seuls ?
Les instantanés locaux Time Machine expirent d'eux-mêmes et macOS les allège automatiquement quand le disque se remplit. Attendre suffit au quotidien. Forcer les choses avec tmutil sert au moment où une compilation, un export ou un installeur a besoin de la place tout de suite.